昆虫令人难以置信地进化了多种多样的嘴部构造来适应它们特定的食物。蝗虫用它的一对被称为上颚的大颌嚼碎植物叶子，它用毛发样的触角（触须）品尝食物的味道，并用第二对颚（下颚）将食物推进嘴里。其它的昆虫也都有特殊的嘴部构造，戳进食物或吮吸液汁。

　　

　　昆虫的脑是一簇复杂的神经细胞，它控制着昆虫的行为。昆虫虽然很小，却能产生出惊人的复杂行为。例如，一只蚁狮的幼虫，本能地知道如何在沙地里掘出一个圆锥形的小坑，然后藏在坑底。如果一只蚂蚁失足掉进坑内，蚁狮就轻轻拂击沙子，这样，这只蚂蚁就进一步的朝着狩捕者张大了的长颚落下去。

　
　　昆虫主要的知觉器官是触角、眼睛和在躯干上的知觉鬃毛。昆虫用其触角感知物体的形状和结构，并能深知气味和味道。很大的眼睛由无数个分立的单元构成，每个单元有其自己的晶状体，它们共同地产生出一个简单的近物体图像。昆虫能看出人类观察到的颜色，而且它们的眼睛对快速运动的物体非常敏感。

　






　　许多无脊椎动物如甲壳动物，用将其精子和卵子释放于水中的办法进行繁殖，如果这些性细胞偶然相遇了才能受精。然而，昆虫实施的是内部受精，雄性将它的精子直接放置进雌性的腹内，卵在这里受精。某些昆虫择偶非常认真，比如，雌悬蝇只同送给它一份美好礼物的雄悬蝇进行交配。

　　

　　许多昆虫的生命循环中包含着一个称为完全变态的过程，卵孵化成的幼虫，看上去同成虫非常不同，也没有翅膀。当幼虫长大之后，就停止活动，并生出一坚韧的外层，变成了蛹。蛹以后处于休眠状态持续几天或数周，在里面，它的躯干组织破碎，然后重新长成一个成年昆虫的形状。

　　生物学家称某些昆虫种类是“原始的”，因为它们在某些方面与进化而来的最早的昆虫一点变化都没有。如果昆虫没有翅膀，如果昆虫不能把它们翅膀折叠在躯背上，如果昆虫不经历完全的变态，则这些昆虫就被认为是原始的。一个原始的昆虫并不是劣于一个“高级的”昆虫——它可能是最能适应生存的。

　　昆虫有时大量地群聚在一起。在非洲，一群沙漠蝗虫可能会多达300亿只。非洲的疾驶蚁形成巨大的蚁群，里面有数不胜数的瞎眼兵蚁和瞎眼工蚁，沿着由侦察蚁敷下的气味，它们长途跋涉，通过下层丛林，吃掉路途上的任何小动物。

　　由于昆虫的外生骨骼只能支撑很轻的重量，也由于它们的呼吸系统在大的躯体内不能工作，所以，昆虫都是很小的。尽管如此，某些种类的昆虫还是长成了大个子。最大的昆虫之一是南美洲长角甲虫，它能长到15厘米长。最大的还有竹节虫，虽然它又瘦又薄，但能长到36厘米长。