两栖动物是最早的既能生活在陆地又能生活在水中的脊椎动物。早期两栖动物也许是从能呼吸空气的总鳍鱼或肺鱼进化而来。它们离开水是因为陆地上没有什么敌害并有充足的食物来源。早期陆栖两栖动物为在陆地行走而发育起强壮的四肢。

　　蚓螈是无腿的像虫的两栖动物。有些种类身体上有细小的呈环状的鳞片。蚓螈生活在热带，在水中或地下度日。它们用钝钝的头钻土寻找蠕虫、白蚁和蜥蜴，它们有尖利的牙齿来切割和捉住所捕猎物。有些蚓螈产卵并孵化成幼虫，另一些产下活的幼仔。

　　大多数成年两栖动物能通过皮肤和肺呼吸，有些也能通过口腔吸进氧气，皮肤下的黏液腺保持体表湿润，让氧气能较轻易地通过。大约200种蝾螈没有肺，它们呼吸只能通过皮肤和嘴。两栖动物幼体通过鳃呼吸，这些鳃众多表面积是肉质的，呈羽毛状且有良好的血液供应便于从水中获取氧气。

　　大多数蛙、蟾蜍、水蜥和蝾螈有良好的视力，但蚓螈仅有微弱的视力，几乎相当于瞎子。洞穴蝾螈丧失了眼睛的功用，但是陆地生活的蝾螈需要有良好的视力去发现行动缓慢的猎物。蛙有大眼因而它们能注意到危险并发现食物。许多两栖动物，如蛙和蟾蜍，有极灵敏的听力帮助它们分辨求偶的鸣声和正在靠近的敌害。

　　生活在水中的生物有极好的触觉。水栖的两栖动物运用侧腺系统——一系列沿体侧的感官组织以适应水中的游动。许多种类以上颚上的一对小洞称之为"雅可布森器官"来嗅味。蚓螈在头上有感觉触须，这将利于它们嗅出或发现它们周围的道路。

　　两栖动物是捕食者的理想食物，因为它们没有皮毛、羽毛或鳞片。从蜥蜴到哺乳动物，它们为范围很广的动物所捕猎。许多两栖动物皮肤上有色彩和斑点帮助它们进行伪装对付环境，另一些遇到侵袭时潜水逃跑。大多数成年两栖动物有毒腺，这些腺体分泌出难闻的物质向敌人施毒。

　　 两栖动物的形态和颜色有很宽的演变范围以适应环境。许多种类在繁殖季节改变颜色以吸引配偶或调节体温。在温暖气候下，它们成苍白色，在冷、湿条件下，颜色变深。一些两栖动物有明亮的色彩和图案，警告捕食者它们是有毒的。

　　每到春天，许多蝾螈、水蜥、青蛙和蟾蜍从它们冬眠地迁移5千米多到池塘、小溪去繁殖。为了寻路，它们运用熟悉的界标、气味、太阳的位置和地球的磁场。离生育地较近的青蛙，它们可能会邀请别的青蛙"组织家庭"。两栖动物经常重返生长地池塘或小溪。

　　尽管大多数两栖动物产卵，但有些种类如火蝾螈直接产下幼仔。交配后，受精卵在母体中发育大约8个月。它能产下多达60个幼仔。这些仔像小"大人"，带有鳃。3个月后幼仔发育了肺并离开了水。