有几种蚂蚁把家安在树上。最显著的例子就是织蚁。它们能够以幼虫的分泌物为线把一片叶子的边缘缝成一个小室。它们的幼虫就像梭子一样，穿来穿去把叶子缝起来。

　　白蚁依靠植物为食（特别是木头），并常在食物旁建筑巢穴。一个大的白蚁群落可以在几天之内把一棵树吃得干干净净。然而白蚁不能区分树和建筑材料，因而会导致严重的危害。蚂蚁通常是食草或食肉动物，食物广泛。有些蚂蚁会贮存种子等食物，其中最出色的是北美洲的蜜罐蚁。这种蚂蚁的工蚁可以用腹部贮存花蜜。在干燥的季节里，其它蚂蚁依靠它们进食。

　
　　木蚁的巢穴一般在针叶树的根部。有的木蚁群落至多有30万个成员。木蚁在地面上用针叶、干草和树枝建造大土丘，从而保持巢穴的暖和。地面下是由小室和通道组成的迷宫。木蚁能捕捉到大量的昆虫，并把它们分块带到巢穴里去供幼蚁食用。
大　小：大到6毫米长；
栖息地：灌木林、森林；
分　布：欧洲；
繁　殖：蚁后产卵，卵孵化成幼蚁；
食　物：种子、无脊椎动物蚜虫的花蜜露。

　　有些蚂蚁自己种植作物来确保有充足的食物。中美洲的削叶蚁咬下叶子的一部分（有时是自己体重的几倍）并运回到地下巢穴固定的小室中。在那里叶子被彻底地咀嚼和反刍后就形成生长真菌的理想肥料。一旦真菌生长后，群体成员就以它们为食。

　　尽管蚂蚁和白蚁互相争斗，但它们也同侵袭它们巢穴的捕食者作斗争。蚂蚁可以通过吐出腐蚀性的蚁酸自卫。而白蚁用各种各样的"武器"自卫：有的长有巨颚；有的用长鼻子向敌人喷射毒液；有的喷射速凝胶把敌人粘住。

　　有些白蚁群体可以维持70多年之久。当群体中出现了有繁殖能力的雄飞蚁和雌飞蚁时，有可能形成新的群体。这些雄蚁和雌蚁一边配对，一边寻找新的巢穴。尽管许多鸟类和哺乳动物以它们为食，但它们中至少有1‰能逃脱此厄运而建立新的群体。

　　在昆虫中，白蚁和蟑螂都喜欢吃木头。木头是由纤维素组成的，即使是大型哺乳类动物吞下纤维素后也难以消化，更何况小小的白蚁和蟑螂，为什么它们爱食木头呢？这里有十分奇特的昆虫和原生动物的共生现象。
　　科学家发现在白蚁、蟑螂的后肠中聚集了成千上万的原生动物群，人们肉眼是看不见它们的，只能利用高倍显微镜才能观察到。消化的过程令人叫绝：木头进入昆虫消化道后，先由一些肠道内的瓣把它磨碎，再进入宽大的后肠，后肠中成百万的原生动物把磨碎的木头变成糖分和其他营养物质，原生动物再把这些改造成液体食物送返中肠，由血液系统吸收。为了进一步证实共生现象的存在，科学家特地做了一个有趣的实验，将白蚁置于高温、高压状态中，其肠中的原生动物死尽，而白蚁却不会爱到伤害，失去了腹中伙伴的白蚁竟对木头毫无食欲，最后迅速饿死。由此可见，白蚁对原生动物有多么依赖，共生现象中二者缺一不可。
　　最近美国科学家泰姆认为白蚁的共生现象并非如此简单。原生动物又是靠什么来消化木头的呢？他的实验表明，原生动物的消化能力来自于一种更小的细菌。每个原生动物表面附有千个细菌，呈杆状，长2～3微米，有鞭毛。细菌排成呈螺旋形状走向的条带，沿直线向前滑行。头尾相联的鞭毛形似鞭毛束，鞭毛束的波动都是朝着原生动物后端运动，形成的流体推力带动原生动物做川流不息的运动。这一系列环节最终使原生动物对纤维素的彻底分解和消化。若没有这些细菌，原生动物对白蚁、蟑螂来说，只是一无是处的寄生生物而已。
　　科学家为我们揭示了生物共生现象中的一种较为奇特的现象，对白蚁、蟑螂爱吃木头的原因有了科学而全面的了解，它并不神秘，完全是生物经长期演化后的相互适应及巧妙安排。