水禽的身体像船一样，它们平坦的腹部可以在水中增加浮力。水禽的羽毛浓密，皮肤上还有一层厚厚的绒毛，可以使水禽在冷水中保持体温。天鹅和鹅往往长着长长的颈子，这样，它们在水下觅食的范围就扩大了。大多数水禽在陆地上行走的姿势都很丑，尽管它们也能跑得很快。

　　水禽的嘴一般来说都长得宽而扁。它们的上喙往往有一块坚硬的东西，称做"硬瘤"。它们的喙的边缘有一排牙齿状的突起，而舌头也往往被细小的角质刺所覆盖，以利于它们更好的捕食。当然，也有一些水禽的嘴的形状比较特别，这要视它们所食的食物而定。

　　为了够到水面下的食物，很多水禽可以垂直地倒立。它们的浮力很大的身体使它们能只露出身体的后半部分在水面上。它们用脚和腿的划动保持头在水面上，这样它们就可以较自如地捕食了。

　　一些水禽潜水捕食，它们通过挤去羽毛中残留的大量空气减少自己的浮力。它们的腿推动它们在水中下潜。世界上潜得最深的水禽是长尾鸭，它可以潜到55米深。

　　这几只西方鸊鷉正在跳舞。在鸊鷉配好对以后，它们便一起跳着舞游过湖去。雄鸊鷉往往想偷走别的雄鸊鷉的舞伴！

　　不同的鸭子有不同的进食方式。有些在浅水用喙觅食，就是把嘴浸入水中啄食一些小的动、植物。另一些则潜入水下数米，在湖底寻找水草和昆虫。

　　飞禽的飞行用羽毛会在一个特定的时间内全部脱落，在新的羽毛长出期间，大多数的鸭、鹅和天鹅便无法飞行了。在这一时期，本来拥有鲜亮羽毛的雄鸭会长出一层黄褐色的暗色羽毛。这些临时性的羽毛使雄鸭看上去和雌鸭十分相像，捕食动物往往受到迷惑。

　　大多数的鸭子每年冬天都换一个新的配偶。这时，雄鸭通常用它们漂亮鲜亮的羽毛向雌鸭发出求爱的信号，当然它们也常常中断表演去赶走自己的"情敌"。通常的表演套路包括鸭子隆重地走来走去，并伴有特殊的叫声。当鸭子到达猎食地时，它们已经成双成对了。

　　大多数水禽都将巢筑在蔬菜丰富且靠近水的地方。母鸭在地上先挖一个洞，然后用蔬菜铺出一个窝，最后，母鸭用腹部的绒毛盖在上面。这层绒毛在母鸭外出觅食时仍能使鸭蛋保持温暖。在觅食前，母鸭还将用更多的绒毛盖在蛋上面，以便不被其它的动物发现。人们常用绒鸭的毛制作绒线织物、睡袋等。

　　幼禽一孵化眼睛就能睁开，在它们的绒毛变干后，它们几乎立刻能站、走和游水。它们会马上离开小巢，跟着母禽来到一块安全的水域，并立即觅食养活自己。在这一重要阶段中，幼禽尽可能地向母禽学习各种技巧。

　　这种头部很大的鸭子的虹膜是金黄色的，它们终日沉默，但在求爱时也能发出温柔的鸣叫。由于森林砍伐和巢被破坏，鹊鸭的数量在很多地区都急剧减少。

　　大小：46～50厘米；栖息地：夏天在内陆河旁的森林里，冬天在内陆湖中；分布：北美和亚洲；繁殖：雌鸭在着朽木和绒毛的树洞里，一次产下8～12个蛋；食物：水生贝壳类动物、甲壳动物以及昆虫

　　鸭与雁、天鹅同类，但体形比雁、天鹅小。鸭的种类很多，雄鸟和雌鸟的羽色相差很大，雌鸟的羽色灰暗，而雄鸟的羽毛斑斓，特别是在翅膀部有绿、紫或白色的翼镜，闪闪发亮。家鸭因为被人类驯养了很久，已经失去了飞行能力。

　　全世界仅有天鹅5种，其中3种产于我国，即大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅。天鹅和它的近亲雁、鸭一样，在繁殖季节过后要进行一次换羽，所有的飞羽往往一齐脱落。这时它们失去了飞行能力，常常一连几周躲在芦荡深处，直至新的飞羽长出。