水禽的身体像船一样,它们平坦的腹部可以在水中增加浮力。水禽的羽毛浓密,皮肤上还有一层厚厚的绒毛,可以使水禽在冷水中保持体温。天鹅和鹅往往长着长长的颈子,这样,它们在水下觅食的范围就扩大了。大多数水禽在陆地上行走的姿势都很丑,尽管它们也能跑得很快。







  水禽的嘴一般来说都长得宽而扁。它们的上喙往往有一块坚硬的东西,称做"硬瘤"。它们的喙的边缘有一排牙齿状的突起,而舌头也往往被细小的角质刺所覆盖,以利于它们更好的捕食。当然,也有一些水禽的嘴的形状比较特别,这要视它们所食的食物而定。







  为了够到水面下的食物,很多水禽可以垂直地倒立。它们的浮力很大的身体使它们能只露出身体的后半部分在水面上。它们用脚和腿的划动保持头在水面上,这样它们就可以较自如地捕食了。








  一些水禽潜水捕食,它们通过挤去羽毛中残留的大量空气减少自己的浮力。它们的腿推动它们在水中下潜。世界上潜得最深的水禽是长尾鸭,它可以潜到55米深。


 

 

  这几只西方鸊鷉正在跳舞。在鸊鷉配好对以后,它们便一起跳着舞游过湖去。雄鸊鷉往往想偷走别的雄鸊鷉的舞伴!


  一些鸭子可以在短时间内快速起飞,它们起飞路线几乎是垂直的。它们如此猛烈地扇动翅膀以至于翅膀尖常常会碰到水面。而另外一些水禽,如潜鸭、绒鸭和一些天鹅,却需要在水面上飞奔一段距离,然后才能飞起来。




  不同的鸭子有不同的进食方式。有些在浅水用喙觅食,就是把嘴浸入水中啄食一些小的动、植物。另一些则潜入水下数米,在湖底寻找水草和昆虫。







  飞禽的飞行用羽毛会在一个特定的时间内全部脱落,在新的羽毛长出期间,大多数的鸭、鹅和天鹅便无法飞行了。在这一时期,本来拥有鲜亮羽毛的雄鸭会长出一层黄褐色的暗色羽毛。这些临时性的羽毛使雄鸭看上去和雌鸭十分相像,捕食动物往往受到迷惑。




  大多数的鸭子每年冬天都换一个新的配偶。这时,雄鸭通常用它们漂亮鲜亮的羽毛向雌鸭发出求爱的信号,当然它们也常常中断表演去赶走自己的"情敌"。通常的表演套路包括鸭子隆重地走来走去,并伴有特殊的叫声。当鸭子到达猎食地时,它们已经成双成对了。


 

  大多数水禽都将巢筑在蔬菜丰富且靠近水的地方。母鸭在地上先挖一个洞,然后用蔬菜铺出一个窝,最后,母鸭用腹部的绒毛盖在上面。这层绒毛在母鸭外出觅食时仍能使鸭蛋保持温暖。在觅食前,母鸭还将用更多的绒毛盖在蛋上面,以便不被其它的动物发现。人们常用绒鸭的毛制作绒线织物、睡袋等。







  幼禽一孵化眼睛就能睁开,在它们的绒毛变干后,它们几乎立刻能站、走和游水。它们会马上离开小巢,跟着母禽来到一块安全的水域,并立即觅食养活自己。在这一重要阶段中,幼禽尽可能地向母禽学习各种技巧。



  这种头部很大的鸭子的虹膜是金黄色的,它们终日沉默,但在求爱时也能发出温柔的鸣叫。由于森林砍伐和巢被破坏,鹊鸭的数量在很多地区都急剧减少。

  大小:46~50厘米;栖息地:夏天在内陆河旁的森林里,冬天在内陆湖中;分布:北美和亚洲;繁殖:雌鸭在着朽木和绒毛的树洞里,一次产下8~12个蛋;食物:水生贝壳类动物、甲壳动物以及昆虫





  鸭与雁、天鹅同类,但体形比雁、天鹅小。鸭的种类很多,雄鸟和雌鸟的羽色相差很大,雌鸟的羽色灰暗,而雄鸟的羽毛斑斓,特别是在翅膀部有绿、紫或白色的翼镜,闪闪发亮。家鸭因为被人类驯养了很久,已经失去了飞行能力。




  全世界仅有天鹅5种,其中3种产于我国,即大天鹅、小天鹅和疣鼻天鹅。天鹅和它的近亲雁、鸭一样,在繁殖季节过后要进行一次换羽,所有的飞羽往往一齐脱落。这时它们失去了飞行能力,常常一连几周躲在芦荡深处,直至新的飞羽长出。




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