蟑螂的进化发展远比人类久远，但是有些种类的蟑螂在住宅里生活却非常适应，它们几乎是什么东西都吃，包括厨房的残羹剩饭和丢弃物。蟑螂在夜间多半都很活跃，要想看清它们常是很困难的。由于它们长着扁扁的身躯，一有什么动静，它们就能逃进缝隙中，为了对危险处于戒备状态，蟑螂的腹部上有一附器，称为须底节，须底节上的毛状物能探知最小的震动，所以，这种昆虫就能依靠它们的长腿逃掉。

　　
　　蟑螂在所有昆虫之中适应性是最强的，几乎在任何环境中都能生存。它们有简单的能咀嚼的嘴，使它们的食物范围非常广泛，包括植物和动物的残骸。蟑螂已经存在了3.4亿年，体态没有多少变化，使它们成为幸存下来的最古老的有翅昆虫。

　　绝大多数种类的蟑螂并不是人类的害虫，而是作为清洁工生活在乱叶堆中、树皮下面和植物体内。有一些包括隐形尾须在内，是不寻常的，因为它们能消化木材，白蚁就能这样做，它是仅有的特殊的昆虫。专家们认为，白蚁是从类似蟑螂的祖先进化来的。
　　
　　

　　蟑螂成功的原因之一是它们的快速繁殖的能力。一只雌性美洲蟑螂能活到两年，期间，它能产下大约1000枚卵，卵有很硬的保护囊，称为卵包。卵经过大约45天孵化，孵出来的若虫生活约一年才达到成熟。

　　大多数蟑螂依靠速度逃脱敌人，但嘶嘶声蟑螂却有另外的防御本能，通过它们的气门（呼吸管）排出气体，发出一种很响的、很恐惧的嘶嘶声，这使它的敌人在进攻之前就踌躇不决。声响还起另外一种作用，在求偶期间，雄性拱起它的腹部，产生出短短的嘶嘶声，吸引雌性，没有这种嘶嘶声，雌性就不同它交配。
大 小：6～9厘米；
栖息地：热带森林；
分 布：马达加斯加；
繁 殖：雌性产卵，卵在体内孵化；
食 物：小动物及植物。

　　跳蚤在恒温动物如鸟类和哺乳类的身上度过它们的一生，只有少数的一些动物——主要是灵长目动物和水生哺乳动物——不被这些害虫干扰。跳蚤在毛皮"森林"之中生活得很兴旺，在那里，它们用不着东寻西找就能以它们的寄主的血液为食。它们的身体各部位布满了方向朝后的尖尖的短而硬的鬃毛，以防它们被四处移动时脱落下来。 　　

　许多种跳蚤都能长距离跳跃，以逃脱危险或从一个寄主向另一个搬迁。一个跳蚤长2～3毫米，能以0.002秒跳过1米的距离,其加速度约为200个地心引力,与之相比,人类若超过20个地心引力的加速度就不能生存了。

　　蚤以它们寄主的血液为食，虽然它们在没有食物的情况下能生存很长时间，但是一只雌性蚤通常必须要以寄主的血液为食才能产卵。一只跳蚤的嘴部配备了倒钩叉子，它能刺穿寄主的皮肤，在吸食血液时还能保持跳蚤牢牢附着在上面。多数蚤都固守一个类型的寄主，但有些选择性较大，猫蚤以猫、狗、其它动物，甚至以人类为食物对象。

　　蚤成年约需经历3个月，但已知它能存活达两年之久。雌性蚤的卵极少能在寄主身上发现，但在寄主的卧具、垫草上却常常被发现。在这里，它们孵化成蛆虫样的幼体，以干血、皮屑和排泄物为食，幼虫要蜕3次皮才做出丝茧，在里面变成蛹。只有当发生震动时，它们才作为成熟的成虫爬出来，震动常常是附近的寄主触发的。

　　

　　昆虫传播许多人类疾病，其中最具破坏性的是淋巴腺鼠疫，这是一种细菌性传染病，由病原鼠蚤传播给啮齿动物，并间接传播给人类。历史上曾发生数次流行性鼠疫，其中最大的一次是在14世纪，估计它毁灭了欧洲1/4的人口，在杀死人类时，鼠疫也毁灭了老鼠和跳蚤的寄主。

　　

　　
　　蟑螂是人们生活中常见的讨厌而可恶的昆虫，从石炭纪开始以前就出现在地球上了。石炭纪，在地质学上是古生代的第5个纪，离现在大约有35000万年到27000
万年。那时候，地球上气候温暖，植物生长得高大茂密。后来，海水浸漫大陆，这些茂密的大树等植物，就沉积在地层里，逐渐形成了煤层。就在这个地质年代以前，蟑螂已经出现在地球上了。
　　从石炭纪以后，地球表面发生过无数次变迁，很多昆虫类销声匿迹，可是蟑螂却顽强地生存下来，一直到了今天。
　　讨厌的蟑螂是人所熟知的。想用手去抓它是非常不容易的，只要你一抬手，它就逃跑了。为什么蟑螂如此敏感呢？原来，它有一对构造特殊的尾须。正是这对尾须保护了蟑螂这古老的昆虫，使它在大自然的选择过程中，能世代绵延3亿年之久。
　　蟑螂的尾须上，密密麻麻地覆盖着许多细小的毛。这些毛分两种：一种细毛形似猪鬃，较短而尖；另一种细而长，看上去像单根的人发。它的茎部在一个圆盘状的小丘中央。正是这种“丝状细毛”的根部构成了一个高度灵敏的微型震动器，它不但能感觉震动的强度，而且可以感觉震动来自何方。蟑螂得到了尾须传来的信息，就立即逃之夭夭了。
　　蟑螂是在黑夜人们都睡熟的时候才出来找食的。如果寻找不到食物，就爬到厕所、马桶、便盆里去寻找，不管是粪便、尿液、凡是含有有机物质的，不管是香的、臭的，它都要吃。吐在地上的痰液、动物的粪便、腐烂小动物的尸体，它都吃。在这些脏东西里，有各种各样的细菌，蟑螂带着这些细菌爬到食物上来，就把细菌带到食物和器皿上了。蟑螂虽然不是传播某种传染病的特定昆虫，但是在它们爬过食品时却会通过其排泄物和机械途径（脚爪和体表）传播微生物。它是痢疾杆菌、大肠杆菌、霍乱菌、鼠疫菌等病菌传播的媒介。蟑螂不但能传染肝炎等许多消化道疾病，还能传染结核病。科学实验表明，这些病菌在蟑螂的粪便中都有活动。蟑螂也是寄生在老鼠和人身体里的棘头虫、成虫类的中间宿主。如果蟑螂实在找不到食物就到书柜、书箱里去吃书脊上的浆糊，把书籍咬坏；还会钻到收音机、电视机里面，把线路的包皮咬破。
　　蟑螂不但触角灵敏，又很会利用假死来伪装自已。由于蟑螂的身体扁平而柔软，只要有2～3毫米宽的缝隙，就能钻进去藏起来，使人们对它束手无策。
　　蟑螂的耐饥能力极强，红棕色蟑螂的成虫能挨饿40昼夜，幼虫能挨饿22昼夜；黑色蟑螂的幼虫能挨饿80昼夜。
　　黑色蟑螂的受精母虫，一生每隔12～45昼夜产卵囊8～12个(共计8～12次)。母虫将卵囊带到潮湿、暖和和僻静处，让虫卵自行孵化。孵化需时43～96昼夜不等，依温度高低而定。幼虫能活162昼夜至5年，也取决于温度。成虫的平均寿命大约半年左右。红棕色蟑螂在整个孵化时期都随身自带卵囊。
　　尽管蟑螂“眼明脚快”，善于逃跑，可是它也有难言的苦处。它是“全家老少”在一起过集体生活的。他们身上散发出一种难闻的特殊气味，而且都有一种“习惯”：凡是它们的伙伴走过的路线，都会遗留下那种难闻的气味。这样，它们“大家庭” 里的成员，就可以放心大胆地顺着带有气味的熟路跑来跑去。当我们掌握了它的这种生活习性以后，在夜深人静的时候，打开电灯，来个突然袭击，就可以看到正在偷食的大大小小蟑螂惊惶失措、狼狈不堪地顺着熟路逃回老巢。只要盯住它们的逃跑路线，我们就可以顺藤摸瓜，找到它们的老巢，随后向它们的老巢喷洒杀虫剂，一举歼灭它们。

　　跳蚤会跳似乎是天经地义的事情。一只普通的跳蚤一跳可达30厘米，是其身长的200倍，这就等于一个人跳跃360米左右。与跳蚤相比，蚱蜢逊色多了，它一跳也可超过其体长20倍，即一个人可跳过一座五层楼的房子。然而科学家经过长期的观察研究却发现，跳蚤和蚱蜢根本不会跳。这究竟是怎么一回事呢？
　　原来跳蚤的祖先是一种有翅昆虫，其翅膀中富有一种有弹性的胶状蛋白质，这种昆虫进化成跳蚤后，胶状蛋白质就聚集在其后足的肌肉纤维中。当肌肉绷紧后，胶状蛋白质的收缩会产生巨大爆发力，于是跳蚤就像离弦之箭被弹射出去，直到几十厘米的高处。蚱蜢的后足又长又粗，后足纤维十分结实，股节与胫之间角度很小，后足稍用力，角度突然变大，两足能够产生8倍于蚱蜢本身体重的冲力，蚱蜢就像炮弹一样射出去了。科学家对蚱蜢进一步研究后发现，如果蚱蜢尾部受到刺激，它就会“跳”，对于声波和来犯者靠近时气压的变化，肉纤蚱蜢的触觉器官会有所反应。神经系统命令足部肌肉紧缩并“起跳”躲避危险。蚱蜢“跳跃”距离长短取决于神经发送命令信号的强弱程度。蚱蜢要想“跳”得远的话，必须发动每一条后足里的大约3500根肌肉纤维，这一过程大致在1/30秒中完成。由此可见，跳蚤和蚱蜢行动时不是跳跃，而是弹跃。